필리핀이 내년 한국인 방문 목표를 2백만 명으로 잡고 한국을 필리핀 인바운드 1위 시장으로 지키겠다고 밝혔다.

‘2018 필리핀 서울 세일즈 미션’ 행사 참가를 위해 방한한 베니토 벵존 주니어 필리핀관광부 차관은 27일 진행된 기자간담회에서 관광지 인프라 개선, 치안 문제와 더불어 지난 달 재개장한 보라카이에 관련된 정책과 현황에 대해 설명했다.

베니토 벵존 주니어 필리핀관광부 차관

2017년 필리핀을 방문한 한국인 관광객 수는 160만 7821명으로 2016년 147만 5081명 대비 약 9% 증가했다. 한국은 필리핀 관광 시장 점유율 24.28%를 기록하며 가장 큰 비중을 차지했다.

한국인 관광객의 안전과 보안을 보장하기 위해 필리핀 정부는 2011년부터 필리핀 주요 관광지의 약 4349명의 경찰관을 대상으로 TOPCOP 훈련을 진행했다. TOPCOP(Tourism-Oriented Police for Community Order and Protection)은 필리핀 관광부와 경찰이 협력해 안전 관광을 위해 실시하는 ‘관광 경찰’ 프로그램이다.

또한, 관광객들이 필리핀에 보다 편리하게 갈 수 있도록 접근성을 높이기 위한 인프라 개선도 계속되고 있다. 작년 5월에는 푸에르토 프린세사 국제 공항 터미널을 확장했으며 올해 7월에는 막탄 세부 공항이 제 2터미널을 개장해 연간 1250만 명을 수용할 수 있는 국제 공항으로 거듭났다.

크리스마스 시즌에 맞춰 27일 개장한 보홀 팡라오 국제 공항은 필리핀 최초의 친환경 공항으로 자연 환기 시스템을 설치하고 지붕에 태양열 설비를 갖춰 공항 에너지 소비량의 1/3을 충당한다. 팡라오 국제 공항은 탁빌라란 공항 수용 인원의 두 배가 넘는 200만 명을 수용할 수 있을 것으로 예상된다.

이정민 기자  ljm@traveldaily.co.kr

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