'지방자치법 전부개정법률안'이 지난 9일 국회 본회의를 통과함에 따라 향후 주요 지역을 거점으로 관광부문에 획기적인 변화가 예상된다.
해당 법률은 지난 1988년 제정 이후 32년 만에 개정된 것으로 인구 100만 이상 대도시를 특례시로 시·군·구에 특례를 부여할 수 있는 근거를 신설하는 게 주요 골자다.
이미 부울경(부산·울산·경남)의 경우 ‘동남권 발전협의회’를 발족했으며 이번 '지방자치법 전부개정법률안'이 통과함에 따라 관련 사업은 더욱 탄력을 받게 됐다.
부울경의 경우 인구 800만 명 수준으로 ‘동남권 광역연합’ 구성에 관해 본격적인 협의에 들어간 상태다.
‘동남권 광역연합’이 구성되면 특히 관광분야에도 상호 교류와 협력을 통한 발전이 기대된다.
특히 관광 분야 전략을 비롯해 광역 연합을 통한 경남도권 관광 거점 도시 구축에 힘을 받게 되며 이로 인한 타 지자체와의 경쟁에서 우위를 확보 할 수 있다는 점에서 향후 행보에 관심이 모아진다.
아울러 새롭게 만들어진 관련 법률안 ‘국제교류·협력 근거 신설(제10장)’의 경우 <국제교류 협력 및 국제기구 지원, 해외사무소 운영근거 마련>조항이 새로 생겨 경우에 따라 지자체별 해외사무소를 통해 관광부문 홍보/마케팅도 적극적으로 이뤄질 수 있다.
일본의 경우 이와 유사한 특별연합을 통해 오사카와 교토를 중심으로 ‘간사이 광역연합’을 구성, 관광 분야 등에서 협력 체제를 이루고 있다.
해당 법률이 통과 된 후, 각 지자체에서는 환영의 입장을 보이고 있는 가운데 울산시 관광진흥과 관계자는 “그동안 관심을 갖고 지켜본 사안으로 우선 환영의 입장”이라며 “관광 분야의 경우 큰 틀에서의 계획이 수립된 후 각 부문별 논의단계가 오면 적극적인 참여를 할 예정”이라고 밝혔다.
지방자치법은 공포 후 1년이 지나간 날로부터 시행된다.
한편 '지방자치법 전부개정안' 국회통과를 통해 관광분야에 시너지가 예상되는 가운데 문화체육관광부는 지역관광 서비스 혁신 위한 ‘통합지원사업(코리아 토탈 관광 패키지, KTTP)’ 대상지로 대구공항을 기반으로 한 대구광역시와 무안공항을 기반으로 한 전라남도를 선정했다.
문체부는 지방공항 입국부터 시작해서 이동, 볼거리·먹거리·즐길거리, 숙박, 쇼핑 등 관광의 모든 요소를 관광객 동선에 따라 빈틈없이 제공하기 위해 ‘지역혁신 통합지원’ 사업을 추진했다.
이 사업이 기획재정부의 ‘생활밀착형 혁신선도모델 프로젝트에 선정된 후 관계부처 합동으로 관련 계획을 수립해 왔다.
‘코로나19’ 상황으로 당분간은 방한관광객 유치가 어려운 상황이지만 이를 기회 삼아 지방공항과 관광객 관련 동선별 부족한 점을 찾아 개선해 ‘코로나19’ 이후 방한관광객을 지방공항 중심으로 선도적으로 유치할 수 있도록 기반을 마련한다는 방침이다.
특히 그동안 9개 부처가 지방공항 관련 다양한 사업들을 각각 추진해왔는데 이번 사업을 통해 선정지역을 중심으로 통합해 추진함으로써 집중적인 지원 효과를 창출할 수 있게 됐다.
앞으로 문체부는 ▲관광-항공 연계 외래객 유치 마케팅 ▲교통거점 관광안내소 운영 ▲관광교통 편의성 제고 ▲특화형 도심순환버스 운영 ▲지능형 관광도시(스마트 관광도시) 조성 ▲쇼핑체험·편의 제고 ▲지역특화 숙박시설 조성 ▲케이팝(k-pop) 관광 활성화 등을 추진한다.
법무부는 ▲자동출입국심사대 교체 및 증설 ▲농림축산식품부는 지역한식체험사업 육성 ▲ 지방공항 거점 한식관광 연계지구(클러스터) 조성 ▲농촌관광 활성화를 진행한다.
해양수산부는 ▲해양레저스포츠 활성화 ▲외교부는 방한관광 외교 연계망 구축 등을 맡는다.
문체부는 이번 통합지원을 위해 관계부처 합동으로 서류심사와 발표심사를 거쳐 사업 대상지를 선정했다.
선정된 대구시와 전남은 ’2021년 지역 당 약 108억 원 규모의 사업을 지원받을 수 있다. 또한 지역에 예산이 직접 지원되는 것은 아니지만 각 부처 사업 진행 시 대구, 전남을 당연 포함해 진행하는 사업도 있기 때문에 두 지역은 더욱 다양한 지원을 받게 될 예정이다.
이번 사업이 대구와 전남 지역에 성공적으로 구현된다면 이 두 지역을 찾은 외래관광객들은 다채롭고 편리한 지역관광 경험을 하게 될 것으로 기대된다.
이정민 기자 ljm@traveldaily.co.kr
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