문화체육관광부와 국토교통부, 외교부는 6월 29일부터 김포~하네다 노선을 재개하기로 일본 측과 합의하고 방한 관광객 환대 행사 등을 추진한다.

김포~하네다 노선은 2003년 운항 개시 이후 대표적인 한일 간 사업 노선으로 자리 잡았으며 특히 양국 수도와의 접근성이 좋아 성수기 탑승률이 98%에 육박하는 황금노선이었다. 하지만 코로나로 인해 2020년 3월 이후 운항이 중단된 상태였다. 2019년도 당시 정기편 운항 횟수는 주 84회로 대한항공·아시아나·일본항공·ANA 각 주 21회였다.

국토부는 지난 5월 김포공항 국제선 재개 준비를 완료하고 김포~하네다 노선을 이른 시일 내에 복원하기 위해 외교부와 함께 일본 국토교통성·외무성과 긴밀히 협의를 진행해 왔다.

그 결과 21일, 양국 항공 당국 간 화상회의를 통해 6월 29일에 김포~하네다 노선을 재개하고 일주일에 8회 운항하는 것으로 합의했다.
이와 더불어 양국은 운항 횟수도 수요 증가 추세, 항공사 준비상황 등을 고려해 7월부터 점차 증대한다는 계획이다.

또한 6월 1일부터 관광목적 단기방문(C-3) 비자 발급이 재개됨에 따라 일본 여행객을 비롯해 하네다 경유 여행객은 김포~하네다 노선을 이용해 한국을 관광할 수 있다.

이에 발맞춰 문체부는 김포공항 내에 외국인 관광객 환대공간을 열어 방한 관광 재개 메시지를 적극적으로 확산할 계획이다.

아울러 하반기에는 일본 주요 도시에서 한국 관광 설명회를 개최하고 현지 여행박람회 등을 계기로 양국 관광업계 간 교류망 복원을 촉진하는 등 일본 방한 관광시장을 활성화하고 국내 관광산업을 재건하는 데 집중할 방침이다.

이정민 기자  ljm@traveldaily.co.kr

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