에어부산은 다음달 2일부터 주 1회 인천~칭다오 노선 정기편 운항을 시작한다. 해당 항공편은 인천국제공항에서 매주 금요일 오전 10시 15분에 출발해 칭다오 자오둥 국제공항에 오전 10시 55분 도착하며 귀국 편은 현지 공항에서 같은 날 오후 3시에 출발해 인천국제공항에 오후 5시 40분 도착하는 일정으로 운항된다. 비행시간은 약 1시간 40분 소요되며 항공기는 232석의 A321neo가 투입된다.

에어부산은 김해국제공항에서도 매주 1회(목) 부산~칭다오 노선을 운항하고 있어 이번 인천 출발 신규 취항으로 국내 항공사 중 유일하게 인천공항과 김해공항 2개 공항에서 칭다오 노선을 운항하게 된다.

칭다오를 오가는 국적 항공사의 증가로 국내 이용객들의 편의가 한층 제고될 것으로 보인다. 칭다오 노선은 친지 방문, 유학생, 출장 등 필수적으로 이동이 필요한 수요가 꾸준히 있는 반면 국적 항공사 운항이 적어 이용객들의 불편이 많았다.

현재 인천~칭다오 노선은 중국 항공사는 2곳이 운항하고 있지만 국내 항공사는 1개 항공사만 운항 중으로 8월 한 달간 인천~칭다오 노선 전체 이용객 약 4000명 중 3000명이 중국 항공사를 이용할 정도로 불균형이 심했다.

이정민 기자  ljm@traveldaily.co.kr

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