국제항공운송협회(IATA)의 ‘2021 세계항공교통 통계’에 따르면 에미레이트 항공이 2020년에 총 1580만 명의 승객을 수송하며 가장 큰 국제 항공사로 자리매김했다.

에미레이트 항공은 지난 7~8월 동안 두바이 허브에서 120만 명의 고객에게 서비스하며 이는 전년 동기 수치인 40만 2000명 대비 약 3배가량 성장한 수치다.

두바이가 국제 방문객을 대상으로 국경을 재개방한 이래 에미레이트 항공은 2020년 7월 소수의 도시 몇 개로 시작해 현재 120개 이상의 취항지에 달할 때까지 점진적으로 항공 노선 네트워크 및 항공편 스케줄을 확대해왔다.

이와 함께, 오는 10월까지 약 20개의 노선을 추가할 뿐만 아니라 항공편 또한 증편할 예정이다.

에미레이트 항공은 해외여행이 어려워진 격동의 시기에도 최고의 여행 경험을 선사하기 위해 혁신적인 새로운 고객 서비스를 지속 소개하고 있으며 고객 및 직원들의 건강과 안전을 보장하는데 힘쓸 뿐만 아니라 전 세계 고객들에게 가장 최신 여행 정보를 제공하고 있다. 지난 12개월간의 이러한 투자를 통해 에미레이트 항공은 원활하게 여행 재개를 돕는 동시에 고객 경험을 향상시켰다.

2019년 두바이 국제공항의 다양한 고객 접점에 생체인식 기술을 시범 운행하기 시작한 에미레이트 항공은 지난해 해당 기술을 본격 도입했다. 현재 에미레이트 항공은 체크인 카운터, 퍼스트 및 비즈니스 클래스 라운지 입구, 일부 탑승구 등 공항 여러 곳에서 약 30개 이상의 생체인식 카메라를 운영하고 있다.

생체 인식 기술 도입 이후 약 5만 8000명의 고객들이 해당 비접촉식 보안 인증 시스템을 활용해 에미레이트 항공의 라운지를 이용했으며 38만 명 이상의 고객들이 생체인식 기술이 탑재된 탑승구를 거쳐 비행기에 탑승했다.

에미레이트 항공은 팬데믹 발발 이후 고객들이 비대면 서비스를 보다 선호하는 트렌드에 맞춰 생체인식 스캐너가 탑재된 탑승구의 수를 늘릴 계획이다. 또한, 에미레이트 항공은 새로운 비접촉식 기술을 통해 여행객들이 단 몇 초 만에 출입국 심사를 받을 수 있는 스마트 게이트(Smart Gate)의 서비스를 재개할 수 있도록 두바이 이민당국(GDRFA) 등 두바이 공항 이해관계자들과도 긴밀히 협력했다.

에미레이트 항공이 2020년 9월 첫 선보인 셀프 체크인 및 수하물 키오스크의 이용량 또한 증가하는 양상을 보이고 있다. 해당 서비스의 경우, 지난 7월과 8월에만 약 56만 8,000명이 사용했으며 고객들의 긍정적인 반응에 따라 이달 중 퍼스트 및 비즈니스 클래스 전용 구역에 셀프 체크인 및 수하물 키오스크 6대를 추가 도입할 예정이다.

이외에도 에미레이트 항공은 공식 홈페이지 내 ‘코로나19 정보 허브’를 통해 각 여행지에 대한 입국 요건 등의 정보를  매일 최소 1회 업데이트하고 있으며 이는 여행객들에게 신뢰받는 정보 출처 중 한 가지로 자리 잡았다.

이정민 기자  ljm@traveldaily.co.kr

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