항공수요 정상화 속도가 가속화 되며 코로나 이전 수준으로의 완전한 수요 회복시기가 2024년으로 앞당겨진 가운데, 인천공항을 가장 많이 이용하는 한·중·일 3개 국가 여객들의 인천공항 이용 행태에도 각 국가별 개성이 여실히 드러나 흥미를 끌고 있다. 

인천공항 이용객중 한중일 국적 여객비중의 경우 2023년 기준 한국인 68.4%, 일본인17.4%, 중국인15.8%를 차지하고 있다. 

이에 인천국제공항공사 공항산업기술연구원은 급속히 다변화되는 승객들의 니즈에 선제적으로 대응하기 위해 실시한 ‘2023 한·중·일 여객 인천공항 여객 이용특성 조사’결과를 발표했다. 

◆한·중 20~30대, 日 40~50대 여성
인천공항을 이용하는 연령대 분석결과, 한국은 51.1%, 중국은 63.3%가 20~30대인 반면, 일본인은 40~50대 여성이 전체의 46.5%를 차지했다. 이를 볼 때 각국의 평균연령 차이가 해외여행에서도 동일하게 나타나고 있는 것으로 확인됐다.

해외 출국을 위한 첫 번째 단계인 인천공항 접근교통수단에서 각 국적별 흥미로운 결과가 나타났다. 한국인과 중국인은 짐을 들지 않고 편리하게 이동할 수 있는 공항버스(리무진)을 선호했으나 철도의 나라인 일본은 정시성이 확보되는 공항철도를 선호했다.

◆한국 ‘음식점’ 중국·일본 ‘카페’ 선호
인천공항 내 일반구역에서 이용한 시설을 비교한 결과, 한국인은 체크인 전-후 모두 음식점을 가장 많이 이용한 것으로 확인됐다. 한국인이 인천공항 오기 전 가장 먼저 확인하는 것도 공항내 맛집 정보였다. 

반면 중국인과 일본인은 ‘카페’를 가장 많이 이용했다. 다양한 음료와 세련된 분위기로 한국 여행코스에서 빠질 수 없는 존재가 돼버린 한국 스타일의 ‘카페’에서 마지막 귀국 전 간단한 스낵 및 음료를 먹고 면세구역으로 이동하는 것으로 파악됐다.

◆인천공항 면세점 최고 고객 중국인
인천공항 면세점의 큰손은 역시 중국인들이였다. 중국인들의 공항 내 면세점 방문 후 구매비율은 75%로 3국중 가장 높았으며 인천공항 도착 전부터 면세매장을 검색하며 관심을 보였다. 

중국인은 화장품/향수(56.8%) 품목을 가장 많이 구매했으며 쇼핑 지출액도 1인 평균 26만 7822원으로 가장 높아 일본인 16만 1503원 보다 60% 가량 높았다. 

한편, 일본인 면세품 구매자들의 과반수가 구매한 품목은 식품/과자류인데 항상 여행을 다녀오면 주변에 작은 간식거리를 돌리는 일본인의 문화적 특성이 나타난 것으로 분석된다.

김정훈 기자  kjh@traveldaily.co.kr

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