멕시코관광부는 20일 그랜드 하얏트 호텔에서 국내 관광 업계 관계자들을 초청해 멕시코 관광 활성화를 위한 ‘2016 멕시코의 날' 행사를 진행했다.

이번 행사를 위해 엔리케 델 라 마드리드 코르데로 멕시코 관광부 장관, 로우르데스 베르오 멕시코 관광청장, 호세 루이스 베르날 로드리게스 주한 멕시코 대사가 참석한 가운데 멕시코의 관광 산업 현황 및 한국과의 문화·관광 분야 교류 강화에 대한 계획을 전했다.

또한 올해 12월 3일부터 12일까지 칸쿤에서 열리는 생물 다양성 포럼인 COP와 2017년 아카폴코에서 열리는 멕시코 관광업계의 가장 큰 이벤트인 ‘티앙기스 투리스티코’ 여행 박람회에 대한 관심과 참여를 독려했다.

엔리케 델 라 마드리드 코르데로 멕시코 관광부 장관

호세 루이스 베르날 로드리게스 주한 멕시코 대사

이날 오전에는 조윤선 문화체육관광부 장관과 엔리케 델 라 마드리드 코르데로 멕시코 관광부 장관이 만나 관광 분야 협력 프로그램의 구체적인 방안을 논의했다. 또한 관광 업계 주요 투자자를 대상으로 멕시코 관광 투자 포럼을 개최해 멕시코 투자 기회에 대해 소개하고 멕시코 관광 분야 투자에 대한 궁금증을 해소하는 시간을 가졌다.

멕시코는 2015년 기준 외국인 방문객 수 세계 9위를 기록하는 등 세계 10대 관광국으로 주목받고 있다. 이는 전년 대비 9.4% 상승한 것으로 멕시코의 관광산업은 국민 GDP의 8.7%를 차지할 만큼 성장을 거듭하고 있다.

지난 몇 년간 멕시코를 찾은 한국인 관광객 역시 꾸준한 증가세를 보이며 한국인이 가장 많이 방문하는 라틴 관광지로 사랑받고 있다. 2015년 멕시코를 찾은 한국인 관광객은 6만 7900명으로 전년대비 28.5% 증가했다. 이는 지난 2013년 3만 6900명, 2014년 4만 6100명에 이은 성장세다.

로우르데스 베르오 멕시코 관광청장

현재 미국 11개 도시를 거쳐 32개의 멕시코 도시로 들어갈 수 있으며 한국인이 선호하는 멕시코 지역은 2015년 기준 칸쿤 4만 7492명, 멕시코 시티 2만 6554명, 몬테레이 1만 2901명, 과달라하라 1999명, 로스카보스 1949명, 푸에르토 바야르타 820명 순으로 나타나고 있다.

또한 천혜의 자연환경을 배경으로 신비로운 마야 문명을 잘 보존하고 있는 멕시코는 1년 내내 다양한 축제 및 문화 행사 개최로 해마다 많은 관광객들이 찾고 있다. 또한 유네스코 세계유산을 전세계에서 6번째로 많이 보유하고 있으며 음식문화는 유네스코 무형문화유산으로 등재될 만큼 높은 명성을 자랑한다. 특히 멕시코는 최근 마이스 부분에서도 두각을 나타내고 있다. 163개의 국제회의를 유치했을 뿐 아니라 관련 솔루션 제공에도 주목을 받고 있다.

엔리케 델 라 마드리드 코르데로 멕시코 관광부 장관은 “한국은 멕시코의 중요한 관광교류국으로 중요성이 커지고 있다”며 “더 많은 한국 여행자들이 멕시코의 매력을 발견하고 특별한 경험을 할 수 있도록 지속적인 관광 콘텐츠 개발 및 홍보활동을 이어나갈 것”이라고 전했다.

이정민 기자  ljm@traveldaily.co.kr

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